在中国砚史的有清一代，最突出的特色：就是以学人好砚、藏砚和铭砚而著称。清代是中国历史文化的整理总结期，虽然因其时代的局限性，不免在方法论上会有所偏颇，但就其对历史文化所涉及到的深度和广度上，可谓史无前例。而推动这一历史文化总结学术风潮兴起的第一部著作，就是朱彝尊的《经义考》一书，该书是300卷的宏篇巨制，所及范围几乎涵盖了中国整个上古先秦文化，修正和补充了所有典籍中的各种缺失和错误。这部《经义考》是自明末清初顾炎武提倡朴学思想后第一部学术考据性的巨著，也推动了后来的“乾嘉学派”漫延清代一百多年的历史文化考据学风。朱彝尊在清代学人中的学术地位可谓少有人能及。
朱彝尊（1629年—1709年），号竹垞，浙江秀水人。早年出身布衣，后授翰林院检讨，出典江南乡试，参与《明史》编修，后入值康熙的南书房。辞官回乡后专事著述，《经义考》就是其晚年之作。其在年轻时曾客游南北，在顺治十三年（1656年）接受时任广东高要县令的同乡杨雍建之礼聘，来到端砚的产地肇庆，虽是为了选录《岭南诗选》，却从此一生与端砚结缘，在清代学人砚中留下不少精妙铭记。
在清初学人砚铭中，又以朱彝尊的砚铭最为著名。现存于上海收藏家殷文先生世藏的一方朱彝尊铭的端砚，石出端溪老坑水岩洞，色紫如马肝色，暗浮青花石品，石质温润，抚如童肌，因是传世之砚，年深月久，包浆浑厚。砚式方正厚重，长19.5公分，宽13.9公分，厚4公分，砚堂平展，墨池环边凸雕古彝器纹饰，尽显砚主人的好古之风。砚背复手内有楷书体铭文：“紫白青花，宝光参错，精理内含，花纹绰约，万类包藏，鸢飞鱼跃。秀水朱彝尊。”印文为“竹垞”。砚左侧有隶书体铭文：“水岩石髓”四字，印文为“长林宝藏”，何人铭刻待考。砚右侧有行书体铭文：“温于蕴玉，腻于脂出，水清花墨滿地，知有珊瑚。人住近，随身终日见琉璃。雍正三年秋日，良常王澍。”印文为“若林”。王澍，字若林，号虚舟，江苏金坛人，后居无锡。康熙四十四年中举，进士出身，官至吏部员外郎。晚号良常山人，《清史稿》有传，并以书法砚铭著称，尤精于古碑刻鉴定，著有《淳化阁帖考证》一书。现藏天津博物馆的一方清代右座器端砚，也有其砚铭。从上述砚铭中可见，此砚初为朱彝尊制砚并铭记，后传至王澍，并与其终日为伴，直至晚年，可谓传承有序。
关于水岩坑的小知识
端砚水岩坑自晚唐开始，采坑砚石所制之砚被列为贡品，故又称皇岩，清康熙后改称老坑。水岩砚石属泥质、硅质绢云母板岩，为变余泥质结构、粉砂质结构、隐晶质结构，平行构造。矿物成分为泥质、绢云母及硅质胶结而成，并含少量氢氧化铁，以及石英、白云母、电气石、锆石和绿泥石。水岩砚石呈紫蓝色，质地温软、幼嫩、细腻、滋润、致密、坚实，“体重而轻”、“质刚而柔”。具有“呵气研墨”、“贮水不耗”、发墨不损笔毫的特点，“叩之无声”、“磨墨亦无声”。水岩砚石的开采异常艰巨、复杂。水岩砚石在端砚名坑中，开采历史最长，石质最好，石品花式最多，研墨也最均匀，为世之珍品。
程骞：古砚收藏家，中国砚史文化研究学者。中华炎黄文化研究会砚文化研究专家委员会委员。
殷睿之：伦敦大学亚非学院专攻东亚艺术史与考古在读研究生。